Học sinh trung học Sonoma tranh tài tại US Poetry Out Loud ở Washington DC

O’Hara được cả gia đình cổ vũ: mẹ anh, Karen; bố, Bồ; và em gái 11 tuổi, Keeley. Họ có sự tham gia của dì của anh, Julie Zilliotto, đến từ Sonoma, và Travis Beall, giáo viên tiếng Anh của anh tại trường trung học Sonoma Valley.
Karen, giáo viên lớp ba tại Trường Tiểu học Prestwood ở Sonoma, cho biết: “Riley đã làm rất tốt. “Anh ấy đã biểu diễn với sự tự tin và đĩnh đạc.”
Cô cho biết sự cạnh tranh “mạnh mẽ đến kinh ngạc”.
Cô nói: “Riley đã ở ngay trên đó và mạnh mẽ như những người lọt vào vòng chung kết, nhưng điều đó phụ thuộc vào ban giám khảo và những gì họ thích.
Cuộc thi bán kết, được tổ chức vào thứ Tư, ngày 1 tháng 5, được chia thành ba nhóm khu vực, mỗi nhóm có 18 hoặc 19 học sinh. Ba học sinh từ mỗi nhóm đó đã lọt vào vòng chung kết của cuộc thi vào thứ Năm, ngày 2 tháng Năm.
Beall, người đã dạy O’Hara trong các lớp chuẩn bị đại học lớp 9 và lớp 10 danh dự, cho biết: “Chắc chắn có một số người đọc thuộc lòng có năng lực, nhưng Riley đứng ngay ở nhóm thí sinh cao hơn.
O’Hara đọc bài “Chúng tôi không chịu trách nhiệm” của Harryette Mullen và “Sonnet 29: When, in Disgrace with Fortune and Men’s Eyes” của William Shakespeare.
Beall nói: “Như mọi khi, màn trình diễn của anh ấy rất đặc biệt, đặc biệt là phần đọc thuộc lòng ‘Sonnet 29’: Thật mẫu mực. “Tài năng thiên bẩm của anh ấy và tất cả công việc anh ấy bỏ ra đều được thể hiện rõ ràng.”
O’Hara đã lên kế hoạch đọc bài “1969” của Alex Dimitrov nếu anh ấy tiến bộ trong cuộc thi.
Anh ấy nói rằng anh ấy rất thích trải nghiệm này.
“Tôi thích được đi du lịch xa nhà và kết bạn từ những nơi khác nhau,” anh nói.
Karen cảm thấy chuyến đi thật tuyệt vời đối với cả gia đình.
Cô nói: “Chúng tôi đã gặp một số đối thủ tuyệt vời từ khắp đất nước và họ đều rất tốt bụng. “Riley vẫn là nhà vô địch California, gia đình và bạn bè rất tự hào về anh ấy.
“Như tôi đã nói với các con và học sinh của mình, ‘Hãy là người chiến thắng giỏi và là kẻ thua cuộc giỏi.’ Riley đã thực hiện được điều này một cách dễ dàng và luôn ngẩng cao đầu. Tôi không thể tự hào hơn về con trai mình.”
O’Hara lọt vào chung kết sau khi giành chiến thắng ở lớp, trường, quận Và tình trạng các cuộc thi. Thành tích này thậm chí còn đáng chú ý hơn khi năm ngoái, cậu ấy đã không vượt qua được cuộc thi trong lớp của mình.
“Tôi thực sự không biết mình có thể tiến xa đến thế này,” anh nói. “Tôi không bao giờ có thể đoán được điều này sẽ thực sự xảy ra.”
Anh cho biết, các cuộc thi giúp anh xây dựng sự tự tin và cải thiện khả năng nói trước nhiều người.
O’Hara cho biết anh không có ý định tham gia cuộc thi Poetry Out Loud vào năm tới nhưng cũng không hoàn toàn loại trừ khả năng này.
“Nếu có cơ hội lần nữa, tôi có thể sẵn sàng thử, nhưng tôi nghĩ một lần là đủ!” anh ấy nói.
Karen khen ngợi tất cả những người đã ủng hộ Riley trong cuộc chạy đua phi thường của anh ấy trong năm nay.
“Riley và tôi muốn cảm ơn tất cả bạn bè và gia đình của chúng tôi, những người đã gửi những suy nghĩ tích cực và năng lượng cho Riley,” cô nói. “Thật chân thành khi biết anh ấy nhận được rất nhiều sự ủng hộ.
“Anh ấy là một người tuyệt vời và không thể nói trước được anh ấy có thể đạt được những gì trong cuộc sống.”
Beall nói thêm, “Trường trung học Sonoma Valley thật vô cùng may mắn khi có Riley là thành viên của hội học sinh và tôi rất may mắn khi có Riley là học sinh trong lớp của mình. Thật là một đặc ân và rất nhiều kinh phí khi được chứng kiến ​​khả năng làm thơ thành thạo của ông. Rất truyền cảm.”
Hãy liên hệ với phóng viên Dan Johnson tại daniel.johnson@sonomanews.com.