Sáu mươi năm CalPoets trong trường học: Nhà thơ-Giáo viên Humboldt Dan Zev Levinson suy ngẫm về 92 trường học của ông (và còn tiếp tục)

Vào đỉnh điểm của cuộc chiến tranh Timber giữa những người khai thác gỗ và các nhà bảo vệ môi trường vào năm 1996, nhà thơ kiêm giáo viên tóc đuôi ngựa Dan Zev Levinson đã đến Trường Tiểu học Scotia để thực hiện công việc đầu tiên trong nhiều tuần làm việc tại các trường học ở Quận Humboldt. Anh ấy còn “trẻ”, “ngây thơ” và phải thừa nhận là “có chút lo lắng rằng những người khai thác gỗ sẽ khó chịu” về sự hiện diện của anh ấy ở thị trấn công ty.

“Tôi gần như nhìn qua vai mình,” Levinson kể lại trong cuộc trò chuyện với tiền đồn“và thay vào đó cộng đồng hoàn toàn đón nhận tôi.”
Kể từ đó, hầu như năm nào ông cũng trở lại dạy thơ tại Trường tiểu học Scotia, thường được hỗ trợ bởi Công ty Humboldt Redwood.
Levinson cũng đã giảng dạy tại hơn 90 trường khác trong 28 năm qua – bao gồm phần lớn các cơ sở TK-12 của Humboldt, College of the Redwoods và Cal Poly Humboldt. Từ Arcata đến Bridgeville, Blue Lake đến Orleans, Cutten đến Carlotta, Eureka đến Petrolia, và qua nhiều, rất nhiều nơi khác, ông đã mang chương trình thơ của mình đến với học sinh với tư cách là giáo viên Các nhà thơ ở trường học California (CalPoets).

Được thành lập vào năm 1964 và kỷ niệm trận thắng lớn 6-0 vào năm nay, CalPoets phục vụ mục đích kép là thu hút giới trẻ đọc, viết và xuất bản thơ đồng thời cung cấp con đường sự nghiệp cho các nhà thơ.
Megan Hamill, giám đốc điều hành của CalPoets và từng là nhà thơ kiêm giáo viên của Quận Sonoma cho biết: “Chúng tôi cố gắng cung cấp cho các nhà thơ ở California những cách kiếm tiền từ nghề của họ thông qua dịch vụ”.
Thử thách thanh toán các hóa đơn với tư cách là một nhà thơ chắc chắn là một yếu tố thúc đẩy việc giảng dạy ở trường của Levinson, nhưng tiền không phải là lý do (duy nhất) khiến anh ấy mắc kẹt với nó. Ngài nói tuần lễ ở Scotia đã mở ra cánh cửa dẫn đến niềm vui và phần thưởng của việc giảng dạy giới trẻ.
Levinson, người có bằng Thạc sĩ Văn học và bằng Thạc sĩ về Viết Sáng tạo, cho biết: “Tôi nghĩ lẽ ra tôi phải dạy thơ cho trẻ em, đó chắc chắn là một nghề nghiệp.
Mặc dù suốt đời thích chơi đùa với ngôn ngữ, Levinson cho biết khi còn trẻ ông không được hướng dẫn về thơ ca và đã viết “thơ dở trong một thời gian dài”. Giờ đây, khi trao sự hướng dẫn còn thiếu cho các học sinh lớp 2 đến lớp 12, anh ấy nói rằng anh ấy thấy việc sáng tác và chia sẻ thơ mang lại cho trẻ em quyền tự quyết, công cụ để thể hiện bản thân và một cánh cửa để học rằng chúng không đơn độc –– “rằng chúng LÀM có điều gì đó để nói và mọi người có thể sẽ lắng nghe.”
Và mọi người cũng vậy. Sách thơ sinh viên do Levinson biên tập và xuất bản –– chẳng hạn như Giọng Văn Duzen (của học sinh vùng đầu nguồn sông Văn Duzen), Biểu thức sông lươn (của học sinh Tiểu học Loleta) và Một tia nước bắn tung tóe (bộ sưu tập hàng năm mới nhất của Trường Tiểu học Orleans) –– thường được lưu hành trong các gia đình và cộng đồng sau khi khóa học của ông kết thúc, cho phép học sinh xem tác phẩm của chính họ được in và tự gọi mình là nhà thơ đã xuất bản.
Lối thoát mà thơ ca cung cấp cho học sinh có thể đặc biệt hữu ích ở những vùng như Humboldt, nơi có tỷ lệ mắc bệnh cao hơn mức trung bình. Trải nghiệm bất lợi thời thơ ấu (ACE) chẳng hạn như lạm dụng, bỏ bê hoặc các yếu tố gây tổn thương khác trong gia đình được cho là làm tăng khả năng mắc bệnh tâm thần, rối loạn sử dụng chất gây nghiện và các vấn đề sức khỏe thể chất sau này trong cuộc sống.
Hamill cho biết: “Chúng tôi coi công việc của mình như một nghệ thuật chữa bệnh,” đồng thời mô tả cách các lớp học CalPoets hỗ trợ sự phát triển về mặt xã hội và cảm xúc bằng cách cung cấp những cách chia sẻ an toàn cho trẻ em.

Sự phát triển của trẻ em thời hiện đại dường như cần tất cả sự giúp đỡ có thể có được, cũng như học Đang hiển thị. Kể từ năm 2012, sự cô đơn và tình trạng không có bạn bè trong giới trẻ ngày càng gia tăng trong khi điểm đọc và toán giảm mạnh (không chỉ ở Hoa Kỳ mà trên toàn cầu), như một cuộc khảo sát gần đây cho thấy. Đại Tây Dương bài báo bởi nhà tâm lý học xã hội Jonathan Haidt minh họa.
Haidt chỉ ra “tuổi thơ dựa trên điện thoại” ngày nay, phù hợp với những lo ngại về kỹ năng đọc viết. Levinson cho biết anh đã được các nhà giáo dục chứng kiến ​​kể từ khi điện thoại thông minh đi vào trường học nơi anh làm việc.
“Kỹ năng đọc viết là kỹ năng sống như thế nào?” anh ấy hỏi và trả lời: “Nếu bạn có thể diễn đạt lời nói của mình một cách mạch lạc và có thể đẹp đẽ thì bạn sẽ làm được. Điều đó sẽ giúp bạn có được việc làm, điều đó sẽ giúp bạn trở thành một người giao tiếp tốt hơn.”
Trong những năm gần đây, Levinson cũng đã định hướng việc giảng dạy của mình theo kiểu kiên cường cảm xúc cụ thể mà ông tin rằng trẻ em sẽ cần trong thế giới mà chúng được thừa hưởng. BẰNG học Cho thấy giới trẻ ngày càng lo lắng về biến đổi khí hậu và ngày càng bị ảnh hưởng bởi những lo lắng đó, Levinson, người đã ngừng bay trên máy bay vào năm 2019 để hạn chế sử dụng nhiên liệu hóa thạch của chính mình, đã đưa chủ đề này vào lớp học của mình.
“Tôi không giữ lại. Càng ngày tôi càng nói về điều đó nhiều hơn,” anh nói, “Và đôi khi tôi hơi lo lắng rằng tôi có thể gặp phải một giáo viên không hài lòng với những gì tôi đang làm. Nhưng thường thì họ đang hòa nhập.
“Đây thực sự là tất cả những gì chúng ta nên nói đến,” Levinson kết luận.
Năm 2020, một bài thơ của một trong những học sinh ở Quận Humboldt của ông đã được xuất bản trên tạp chí California Lửa & Nước“một dự án dạy trẻ em trên khắp California viết thơ về cuộc khủng hoảng khí hậu như một cách để thể hiện cảm xúc của chúng về nó.”
Sau gần 30 năm gắn bó với CalPoets, hoạt động giảng dạy của Levinson và quy mô công việc nói chung của tổ chức vẫn bị chi phối bởi dòng tiền lên xuống của nguồn tài trợ sẵn có, mà do quỹ đại dịch dành cho các tổ chức phi lợi nhuận và nghệ thuật đã cạn kiệt, nên chắc chắn “Suy thoái,” theo Hamill, người ước tính rằng CalPoets có khoảng 65 giáo viên-nhà thơ được chứng nhận phục vụ 20 trong số 58 quận của bang trong năm học vừa qua.
Cô xác định ba yếu tố có liên quan với nhau góp phần vào tình hình ngân sách eo hẹp.
Đầu tiên: ước tính của California thâm hụt 56 tỷ USDmà Thống đốc Gavin Newsom đề xuất giải quyết một phần bằng cách giảm nguồn tài trợ cho Hội đồng Nghệ thuật California (CAC), nhà tài trợ chính của CalPoets, bằng cách 38%.
Các tổ chức và người ủng hộ nghệ thuật đã thành công trong việc gây áp lực buộc Cơ quan Lập pháp California phải cắt giảm một phần quay lại khoản cắt giảm 10 triệu đô la – nếu được thông qua sẽ đưa California đứng thứ 45 về tài trợ nghệ thuật bình quân đầu người, cũng như các Biên niên sử San Francisco đã báo cáo – nhưng ngân sách CAC vẫn dự kiến ​​sẽ bị cắt giảm 5 triệu USD trong năm tới.
Thứ hai, Hamill xác định thâm hụt ngân sách của chính quyền địa phương, chẳng hạn như tình trạng thâm hụt ngân sách hiện tại của Quận Humboldt. Thiếu hụt 12,3 triệu USDvà sự suy giảm liên quan đến các con đường tài trợ dành riêng cho nghệ thuật do các thành phố và quận cung cấp.
“Nghệ thuật đang đi lên chống lại ngân hàng thực phẩm,” cô nói, “Đó là một nơi khó tham gia. Có lý do tại sao lại có những con đường riêng biệt.”
Dự luật 28vốn đã cung cấp gần 1 tỷ USD tài trợ cho nghệ thuật và âm nhạc mới cho các trường học, trái ngược với trực giác, nhân tố cuối cùng mà Hamill nêu tên. Cô giải thích rằng vì thơ không được đưa rõ ràng vào các tiêu chuẩn giáo dục nghệ thuật của California nên nó không được sử dụng hợp lý từ nguồn tài trợ của Dự luật 28. Nhưng các tổ chức như CAC coi việc thông qua tháng 11 năm 2022 có nghĩa là “không cần tài trợ cho giáo dục nghệ thuật nữa”.
Cô nói: “Họ nghĩ rằng nó được bảo hiểm,” đồng thời giải thích rằng việc giảm trợ cấp giáo dục nghệ thuật của CAC kể từ Dự luật 28 đã đặt CalPoets vào một “tình thế khó khăn”.
Stacy Young, giám đốc tiếp cận và gắn kết cộng đồng tại Văn phòng Giáo dục Quận Humboldt (HCOE), đã xác nhận qua email tới tiền đồn rằng cô ấy cũng nhận thấy cơ hội tài trợ CAC giảm sút ảnh hưởng đến các đối tác HCOE trong lĩnh vực nghệ thuật tại địa phương.
Phát biểu ở cấp toàn tiểu bang, Hamill nói rằng việc hạn chế ngân sách “gây khó khăn cho cả nhà thơ và trẻ em đã quen với chương trình”.
Nhưng Levinson, người đã giảng dạy qua nhiều năm được tài trợ “béo và gầy”, cho biết ông tin rằng sự hỗ trợ của địa phương cho nghệ thuật và giáo dục nghệ thuật chỉ tăng lên trong nhiều thập kỷ ông sống ở Humboldt. Anh ấy nói rằng những phản hồi mà anh ấy tiếp tục nhận được từ phụ huynh và trường học đã giúp anh ấy biết rằng anh ấy đang làm theo lời kêu gọi của mình, bất chấp những rắc rối hành chính trong việc sắp xếp lịch trình và cùng nhau tài trợ cho 20-25 thời gian giảng dạy mà anh ấy thực hiện trung bình hàng năm.
“Một số sinh viên nói rằng họ ghét viết lách. Và sau khi làm xong, tôi sẽ nhận được báo cáo từ giáo viên và phụ huynh rằng đứa trẻ hiện đang viết nhật ký,” Levinson nói.
“Nếu tôi có thể khiến họ yêu thơ, họ sẽ đột nhiên trở thành nhà văn.”
Theo Hamill, bất chấp những hạn chế về kinh phí, CalPoets dự đoán sẽ có thêm 10 giáo viên-nhà thơ được chứng nhận trong năm học tới, nâng tổng số trên toàn tiểu bang lên 75.
Levinson cũng dạy các buổi hội thảo với người lớn tại Khóa tu của nhà văn Lost Coast và là tác giả của hai cuốn sách (mỗi cuốn là một bài thơ dài sử thi): Bài hát sáu dòng sông (có sẵn ở các hiệu sách địa phương) và sự đi lang thang.