LANA MICHELIN | Ngày 18 tháng 8 năm 2021

A new documentary about late Red Deer war veteran and poet-farmer Joseph Young is airing on Telus Optik after earning accolades at film festivals across North America and Australia.
Poetry, War and the Dance of Life was made by local filmmaker Randy Kirk with a $50,000 Telus Storyhive grant. Filming was done two years ago, while Second World War survivor, Young, was celebrating his centennial.

The Red Deer-area veteran has since died at age 102 on July 7.
Kirk is pleased to help preserve Young’s story of perseverance over hardship in the 25-minute film. He noted the Second World War experience is a “living history that we are losing” with the death of each veteran.
Poetry, War and the Dance of Life is about a long life, well-lived. But Kirk also considers it a love story of Young and his wife of over 70 years, Nettie, with whom he raised 11 children.
The documentary spans nearly a century — from Young’s adolescence, when he began writing nature poetry at the age of 16, near Carrot River, Sask., to the war, then the farming years beyond.
Young joined the Canadian army in 1941 to fight the Nazis in Europe. While in the 8th Reconnaissance Regiment of the 2nd Canadian Infantry Division, Young landed in France on D-Day.
He later sustained a serious back injury from shrapnel that required six months of rehabilitation.
After four years of fighting, Young returned to Saskatchewan physically and mentally scarred, having lost childhood friends overseas. After the war, he started a new chapter by marrying a 19-year-old girl he met at a dance.
Kirk said he really enjoyed talking to Joe, Nettie, and their children about their life-long romance.
The Youngs, who moved to Central Alberta in the 1960s, attended dances at the Red Deer Legion for as long as their health allowed. Kirk remains struck by their devotion to each other amid the many hardships of raising and providing for 11 kids.
“No matter how hard life was, they were always dancing,” he recalled.
“They were committed to their relationship and making it work, no matter what” — which is a timely lesson in this era of 50 per cent divorce, Kirk added.
The documentary is interspersed with passages of Young’s poetry being read by his children. Kirk believes writing poems helped Young resolve inner turmoil during tough times.
“Thirty to 40 per cent of the poems in his book were about his experiences during the war…. they helped him express the horror…”
The rest were about his love of nature and farming, and about his beloved wife and family.
“Some of his descriptions were just beautiful,” recalled Kirk, who was particularly moved by a poem Young wrote about the harvest moon.
Poetry, War and the Dance of Life, co-produced by Kirk’s partner Linda Pidherney, was screened at film festivals across Canada and the U.S., as well as in Vienna, Austria, and Sydney, Australia, where it won Best Original Score for Red Deer composer Josh Rickard.
The film also earned an Award of Excellence from the Canadian International Short Film Festival in St. John, NB, an Honourable Mention at the Toronto Independent Film Festival, and was an Official Selection at the Docs Without Borders Film Festival and the Canadian International Faith and Film Festival.
Kirk hopes it will be selected for showing at the Central Alberta Film Festival in Red Deer this fall.

---

Một bộ phim do địa phương sản xuất về cựu chiến binh Red Deer, nhà thơ và nông dân Joseph Young (được chiếu ở đây cùng với vợ là Nettie) đang phát sóng trên Telus Optik. Bộ phim có tên là ‘Thơ ca, Chiến tranh và Vũ điệu cuộc sống’, do Randy Kirk, người Red Deerian, sáng tác. (Ảnh đóng góp)

---

Một bộ phim tài liệu mới về cựu chiến binh Red Deer, nhà thơ-nông dân Joseph Young đang được phát sóng trên Telus Optik sau khi nhận được nhiều lời khen ngợi tại các liên hoan phim trên khắp Bắc Mỹ và Úc.

Poetry, War and the Dance of Life được thực hiện bởi nhà làm phim địa phương Randy Kirk với khoản tài trợ 50.000 đô la của Telus Storyhive. Việc quay phim được thực hiện cách đây hai năm, trong khi người sống sót sau Thế chiến thứ hai, Young, đang kỷ niệm 100 năm ngày mất của mình.

Cựu chiến binh vùng Red Deer đã qua đời ở tuổi 102 vào ngày 7 tháng 7.

Kirk rất vui khi giúp lưu giữ câu chuyện của Young về sự kiên trì vượt qua khó khăn trong bộ phim dài 25 phút. Ông lưu ý rằng trải nghiệm Thế chiến thứ hai là “lịch sử sống động mà chúng ta đang mất đi” với cái chết của mỗi cựu chiến binh.

Thơ ca, Chiến tranh và Vũ điệu cuộc sống là về một cuộc đời dài, sống tốt đẹp. Nhưng Kirk cũng coi đó là câu chuyện tình yêu của Young và người vợ hơn 70 năm của ông, Nettie, người mà ông đã cùng nuôi dạy 11 đứa con.

Bộ phim tài liệu này kéo dài gần một thế kỷ — từ thời niên thiếu của Young, khi ông bắt đầu viết thơ về thiên nhiên ở tuổi 16, gần Carrot River, Sask., cho đến chiến tranh, rồi những năm tháng làm nông sau đó.

Young gia nhập quân đội Canada vào năm 1941 để chiến đấu với Đức Quốc xã ở Châu Âu. Khi ở Trung đoàn trinh sát số 8 của Sư đoàn bộ binh Canada số 2, Young đã đổ bộ vào Pháp vào Ngày D.

Sau đó, ông bị thương nghiêm trọng ở lưng do trúng mảnh đạn và phải mất sáu tháng để phục hồi chức năng. 

Sau bốn năm chiến đấu, Young trở về Saskatchewan với vết thương về thể chất và tinh thần, mất đi những người bạn thời thơ ấu ở nước ngoài. Sau chiến tranh, anh bắt đầu một chương mới bằng cách kết hôn với một cô gái 19 tuổi mà anh gặp trong một buổi khiêu vũ.

Kirk cho biết anh thực sự thích trò chuyện với Joe, Nettie và các con của họ về chuyện tình lãng mạn suốt đời của họ.

Gia đình Youngs, những người chuyển đến Trung Alberta vào những năm 1960, đã tham dự các buổi khiêu vũ tại Red Deer Legion miễn là sức khỏe của họ cho phép. Kirk vẫn ấn tượng về sự tận tụy của họ dành cho nhau giữa vô vàn khó khăn khi nuôi dạy và chăm sóc 11 đứa trẻ.

“Dù cuộc sống có khó khăn đến đâu, họ vẫn luôn nhảy múa”, ông nhớ lại.

Kirk nói thêm rằng “Họ đã cam kết với mối quan hệ của mình và cố gắng duy trì nó, bất kể điều gì xảy ra” – đây là bài học kịp thời trong thời đại mà tỷ lệ ly hôn lên tới 50%.

Phim tài liệu xen kẽ với những đoạn thơ của Young được các con ông đọc. Kirk tin rằng việc viết thơ đã giúp Young giải quyết được sự bất ổn nội tâm trong những thời điểm khó khăn.

“Ba mươi đến 40 phần trăm các bài thơ trong cuốn sách của ông là về những trải nghiệm của ông trong chiến tranh…. chúng giúp ông thể hiện nỗi kinh hoàng…”

Phần còn lại nói về tình yêu của ông dành cho thiên nhiên và nghề nông, và về người vợ yêu dấu cùng gia đình của ông.

Kirk, người đặc biệt xúc động khi đọc bài thơ Young viết về trăng rằm, nhớ lại: “Một số mô tả của ông ấy thực sự đẹp”.

Poetry, War and the Dance of Life, do đối tác của Kirk là Linda Pidherney đồng sản xuất, đã được trình chiếu tại các liên hoan phim trên khắp Canada và Hoa Kỳ, cũng như tại Vienna, Áo và Sydney, Úc, nơi phim đã giành giải Nhạc phim gốc hay nhất cho nhạc sĩ Josh Rickard của Red Deer.

Bộ phim cũng đã giành được Giải thưởng Xuất sắc từ Liên hoan phim ngắn quốc tế Canada tại St. John, NB, Giải thưởng danh dự tại Liên hoan phim độc lập Toronto và là Lựa chọn chính thức tại Liên hoan phim Docs Without Borders và Liên hoan phim và đức tin quốc tế Canada.

Kirk hy vọng bộ phim sẽ được chọn để trình chiếu tại Liên hoan phim Trung Alberta ở Red Deer vào mùa thu năm nay.