Novel helps Georgia students understand mental health

VALDOSTA, Ga. (AP) — “The Science of Breakable Things,” written by Tae Keller, is a book about a child’s unforgettable journey discovering the science of hope, love and miracles while helping her mother who suffers from depression, according to the novel’s summary.

With such an honorable and hopeful premise at its heart, Hahira Middle School chose the book as the novel for students to read this year.

It was perfect given the fact it relates to what HMS’s teachers, faculty and staff all wanted to focus on in regards to its students and the pandemic: mental health, school officials said.

Leslie Crawford, an instructional coach, said this year will be about student’s social and emotional growth just as much as it’s about their academic growth.

“We chose this book because it does incorporate a lot of science topics, which are very engaging, but it also has a really big theme throughout it in relying on others through difficult times,” Crawford said.

As the summary reads, Natalie, the main character, is approached by her science teacher to enter an egg drop competition with a $500 prize — a solution to her problems.

With the money, Natalie hopes to fly her mother, a botanist, to see the Cobalt Blue Orchids to inspire her to fall in love with life again — to be herself again.

Activities usually stem from the yearly novel. Since this year’s book is a blend of literature and science, students and teachers had a unique experience in the activities they create.

The big ticket event for all grades — sixth, seventh and eighth — was an egg drop. On Friday, Aug. 13, sixth and seventh graders got the chance to test their egg protection apparatuses.

Students’ projects ranged from bubble wrap-lined cardboard boxes connected to parachutes to containers padded with cotton balls for the drop.

The eighth graders still hadn’t performed their egg drop last Friday but were expected to before the day’s end as they finished their projects. They took a different route in creating their eggs’ protective apparatuses.

Eighth-grader Anna Elliot looked back on the process, remembering the brainstorming they had to do and the sketches that needed to be drawn before the apparatus could be built.

Elliot said she and her team are putting their egg in a cup surrounded by cotton balls. The bottom of the cup will have balloons for cushioning with an attached grocery-bag parachute to its top.

Fellow eighth-grader D.J. Jones said he and his team’s protective apparatus has a straw base and walls to surround their egg as it’s surrounded by bubble wrap. Balloons are attached to the side as air bags to make sure the egg doesn’t take a lot of impact.

While it’s been a joy to participate, students said, there’s also a lesson learned about mental health. Jones said he wasn’t thinking about that at first but sees the application now.

He said he knows a man who has schizophrenia and his family has to watch him and care for him. If they don’t, he might have a breakdown.

“They have to give him his prescription and make sure they’re watching him at all times, (and) just like the egg, we have to make sure it’s protected with all the materials that we have, so that the egg doesn’t break,” Jones said.

Crawford said people can also think about the activity as a way of teaching reliance on others when necessary.

“In one sixth-grade class, one group didn’t have enough materials, so they relied upon another group to build their apparatus,” she said. “Theirs ended up winning.”

Think of it as building a support around hope with the egg representing hope, Crawford said.

The egg drop wasn’t the only activity performed by HMS. Seventh graders created posters interpreting their meanings of aspects such as religion, culture, etc., based on the color of M&Ms received.

The book reviews different cultures, seventh-grader Kylie Minter said. Natalie is part Korean and wanted to learn more about her heritage from her grandmother.

Other seventh-grade classes created digital and physical graphs detailing percentages of how many Nobel Peace Prizes were won across different subjects and how many won across time periods.

The HMS band and chorus worked together on “Down in the Dumps” playlists, putting on their favorite songs to cheer themselves up.

Jones was a part of this endeavor, too, but said it was a hard task for him as he doesn’t usually listen to songs when he’s sad. He placed Tyler the Creator’s “Call Me If You Get Lost” and a song by the Pink Panther as his additions.

Elliot said she put one song, “Good 4 U” by Olivia Rodrigo, since it is a song that she and her friends enjoyed throughout the summer.

The art classes were tasked with creating their interpretation of the Cobalt Blue Orchids named in the book using water soluble oil pastels.

Art teacher Rebecca Luke said she’s planning to cut the shape of each of the paintings out for a collage on the hallway outside of the art room.

There’ll be a plethora of other activities related to mental health. The message is already getting through, however, school officials said.

“(Keller) really goes all through the ups and downs of the mom having depression and dealing with stuff at school,” Elliot said. “But she tries to find hope in a lot of different ways. It was a really uplifting book and made you feel hopeful.

“(And) like what Mrs. Keller said when we were talking to her, if one of your family members is going through depression or mental illness, you should try to have hope, encourage them to overcome (it) or even try to soothe them.”

VALDOSTA, Ga. (AP) — “The Science of Breakable Things,” do Tae Keller chấp bút, là cuốn sách kể về hành trình khó quên của một đứa trẻ khám phá khoa học về hy vọng, tình yêu và phép màu trong khi giúp đỡ người mẹ mắc chứng trầm cảm của mình, theo tóm tắt của cuốn tiểu thuyết.

Với tiền đề đáng trân trọng và đầy hy vọng như vậy, Trường trung học cơ sở Hahira đã chọn cuốn sách này làm tiểu thuyết

để học sinh đọc trong năm nay.

Thật hoàn hảo khi cuốn sách liên quan đến những gì mà các giáo viên, giảng viên và nhân viên của HMS đều muốn tập trung vào liên quan đến học sinh và đại dịch: sức khỏe tâm thần, các viên chức nhà trường cho biết.

Leslie Crawford, một huấn luyện viên hướng dẫn, cho biết năm nay sẽ tập trung vào sự phát triển về mặt xã hội và cảm xúc của học sinh cũng như sự phát triển về mặt học tập của các em.

“Chúng tôi chọn cuốn sách này vì nó kết hợp nhiều chủ đề khoa học, rất hấp dẫn, nhưng nó cũng có một chủ đề thực sự lớn trong suốt cuốn sách là dựa vào người khác trong những thời điểm khó khăn,” Crawford cho biết.

Theo như tóm tắt, Natalie, nhân vật chính, được giáo viên khoa học của mình tiếp cận để tham gia cuộc thi thả trứng với giải thưởng 500 đô la — một giải pháp cho các vấn đề của cô.

Với số tiền này, Natalie hy vọng sẽ đưa mẹ mình, một nhà thực vật học, đi xem Hoa lan xanh Cobalt để truyền cảm hứng cho bà yêu cuộc sống trở lại — để được là chính mình một lần nữa.

Các hoạt động thường bắt nguồn từ cuốn tiểu thuyết hàng năm. Vì cuốn sách năm nay là sự kết hợp giữa văn học và khoa học, nên học sinh và giáo viên đã có trải nghiệm độc đáo trong các hoạt động mà họ tạo ra.

Sự kiện lớn dành cho tất cả các lớp — lớp sáu, lớp bảy và lớp tám — là thả trứng. Vào thứ sáu, ngày 13 tháng 8, học sinh lớp sáu và lớp bảy đã có cơ hội thử nghiệm các thiết bị bảo vệ trứng của mình.

Các dự án của học sinh bao gồm từ các hộp các tông lót bong bóng được kết nối với dù cho đến các hộp đựng được lót bằng bông gòn để thả.

Học sinh lớp tám vẫn chưa thực hiện thả trứng vào thứ sáu tuần trước nhưng dự kiến ​​sẽ thực hiện trước khi kết thúc ngày khi hoàn thành các dự án của mình. Các em đã thực hiện một lộ trình khác để tạo ra các thiết bị bảo vệ trứng của mình.

Anna Elliot, học sinh lớp tám, đã nhìn lại quá trình này, nhớ lại quá trình động não mà họ phải thực hiện và các bản phác thảo cần phải vẽ trước khi có thể chế tạo được thiết bị.

Elliot cho biết cô và nhóm của mình đang đặt quả trứng vào một chiếc cốc được bao quanh bởi những quả bóng bông. Đáy cốc sẽ có những quả bóng bay để đệm với một chiếc dù túi đựng hàng tạp hóa gắn ở trên cùng.

Một học sinh lớp tám khác là D.J. Jones cho biết thiết bị bảo vệ của anh và nhóm của mình có đế rơm và các bức tường bao quanh quả trứng vì nó được bao quanh bởi màng bong bóng. Những quả bóng bay được gắn vào bên cạnh như những túi khí để đảm bảo quả trứng không bị tác động nhiều.

Mặc dù việc tham gia rất thú vị, các học sinh cho biết, nhưng cũng có một bài học về sức khỏe tâm thần được rút ra. Jones cho biết lúc đầu anh không nghĩ đến điều đó nhưng giờ thì thấy ứng dụng này hữu ích.

Anh cho biết anh biết một người đàn ông bị tâm thần phân liệt và gia đình anh phải theo dõi và chăm sóc anh ta. Nếu không, anh ta có thể bị suy sụp.

“Họ phải kê đơn thuốc cho anh ấy và đảm bảo rằng họ luôn theo dõi anh ấy, (và) giống như quả trứng, chúng ta phải đảm bảo rằng nó được bảo vệ bằng tất cả các vật liệu mà chúng ta có, để quả trứng không bị vỡ”, Jones nói.

Crawford cho biết mọi người cũng có thể nghĩ về hoạt động này như một cách dạy sự phụ thuộc vào người khác khi cần thiết.

“Trong một lớp học lớp sáu, một nhóm không có đủ vật liệu, vì vậy họ đã nhờ một nhóm khác xây dựng thiết bị của mình”, cô nói. “Cuối cùng, nhóm của họ đã giành chiến thắng”.

Hãy coi đó là việc xây dựng sự hỗ trợ xung quanh hy vọng với quả trứng tượng trưng cho hy vọng, Crawford nói.

Hoạt động thả trứng không phải là hoạt động duy nhất mà HMS thực hiện. Học sinh lớp bảy đã tạo ra các áp phích diễn giải ý nghĩa của các khía cạnh như tôn giáo, văn hóa, v.v., dựa trên màu sắc của M&M nhận được.

Kylie Minter, học sinh lớp bảy cho biết cuốn sách này đánh giá các nền văn hóa khác nhau. Natalie là người Hàn Quốc và muốn tìm hiểu thêm về di sản của mình từ bà ngoại.

Các lớp học khác của lớp bảy đã tạo ra các biểu đồ kỹ thuật số và vật lý nêu chi tiết tỷ lệ phần trăm về số lượng Giải Nobel Hòa bình đã giành được ở các môn học khác nhau và số lượng giải thưởng đã giành được trong các khoảng thời gian.

Ban nhạc và dàn hợp xướng HMS đã cùng nhau làm việc trên danh sách phát “Down in the Dumps”, phát những bài hát yêu thích của họ để tự cổ vũ bản thân.

Jones cũng tham gia vào nỗ lực này, nhưng cho biết đó là một nhiệm vụ khó khăn đối với anh ấy vì anh ấy thường không nghe nhạc khi buồn. Anh ấy đã thêm bài hát “Call Me If You Get Lost” của Tyler the Creator và một bài hát của Pink Panther vào danh sách bổ sung của mình.

Elliot cho biết cô ấy đã đưa một bài hát, “Good 4 U” của Olivia Rodrigo, vì đó là bài hát mà cô ấy và bạn bè của cô ấy thích trong suốt mùa hè.

Các lớp học nghệ thuật được giao nhiệm vụ tạo ra cách diễn giải của họ về Hoa lan xanh cô ban được đặt tên trong cuốn sách bằng cách sử dụng phấn dầu hòa tan trong nước.

Giáo viên nghệ thuật Rebecca Luke cho biết cô ấy đang có kế hoạch cắt hình dạng của từng bức tranh để làm tranh ghép ở hành lang bên ngoài phòng nghệ thuật.

Sẽ có rất nhiều hoạt động khác liên quan đến sức khỏe tâm thần. Tuy nhiên, các viên chức nhà trường cho biết thông điệp này đã được truyền tải.

“(Keller) thực sự trải qua mọi thăng trầm của người mẹ bị trầm cảm và phải đối mặt với nhiều thứ ở trường”, Elliot nói. “Nhưng cô ấy cố gắng tìm kiếm hy vọng theo nhiều cách khác nhau. Đó là một cuốn sách thực sự nâng cao tinh thần và khiến bạn cảm thấy hy vọng.

“(Và) giống như những gì bà Keller đã nói khi chúng tôi nói chuyện với bà, nếu một trong những thành viên trong gia đình bạn đang bị trầm cảm hoặc bệnh tâm thần, bạn nên cố gắng hy vọng, khuyến khích họ vượt qua (điều đó) hoặc thậm chí cố gắng xoa dịu họ”.