Cuộc chiến giành vương quốc truyền thông của Rupert Murdoch sẽ diễn ra không có khán giả.
Nỗ lực pháp lý của tỷ phú 93 tuổi việc viết lại các điều khoản của một quỹ tín thác gia đình không thể hủy ngang sẽ vẫn được giữ bí mật, một thẩm phán Nevada đã ra phán quyết vào thứ năm. Thẩm phán đã bác bỏ đơn thỉnh cầu từ liên minh các tổ chức tin tức lớn muốn công khai các thủ tục tố tụng của tòa án.
“Một quỹ tín thác gia đình như quỹ tín thác đang được đề cập trong trường hợp này, ngay cả khi là cổ đông trong các công ty đại chúng, về cơ bản vẫn là một thỏa thuận pháp lý riêng tư, như các điều luật niêm phong hiện hành công nhận”, thẩm phán từ Tòa án Quận tư pháp thứ hai tại Reno đã viết trong một phán quyết dài 18 trang. (Tòa án di chúc Reno thường giải quyết các quỹ tín thác và bất động sản gia đình.)
Vụ án đã thu hút sự quan tâm lớn từ những người có quyền lực trong thế giới truyền thông, giải trí và chính trị chồng chéo. Murdoch là một trong những ông trùm báo chí có ảnh hưởng nhất của thời hiện đại và gia đình ông sở hữu những tài sản giá trị như Fox News và The Wall Street Journal. Những vở kịch công khai và riêng tư của gia tộc giàu có này đã truyền cảm hứng cho loạt phim “Succession” của HBO.
Murdoch được cho là muốn thay đổi các điều khoản của quỹ tín thác gia đình để con trai cả của ông, Lachlan, thừa kế ngai vàng và giữ quyền kiểm soát đế chế kinh doanh rộng lớn của họ. Nhưng ba người con khác của ông trùm — James, Elisabeth và Prudence — đang phản đối, khăng khăng rằng cả bốn anh chị em đều tiếp tục nhận được cổ phần biểu quyết ngang nhau.
Mối thù gia đình đã được che giấu trong bí mật vì tất cả các hồ sơ vụ án đều được niêm phong. Tuy nhiên, vào cuối tháng 7, tờ The New York Times đã xuất bản một bài viết dựa trên bản sao của một tài liệu tòa án đã niêm phong nêu ra một số vấn đề chính của vụ án. NBC News chưa độc lập xem tài liệu này hoặc xác nhận tính xác thực của nó.
Gia đình bị chia rẽ một phần vì những khác biệt trong quan điểm chính trị. Lachlan Murdoch, người đã tiếp quản với tư cách là chủ tịch của Fox Corp. và News Corp. vào tháng 9 năm ngoái, có xu hướng phù hợp hơn với thế giới quan bảo thủ của cha mình, thế giới quan mà Murdoch cha đã truyền bá từ lâu vào Fox News.
Ba anh chị em khác của Murdoch được cho là có quan điểm chính trị ôn hòa hơn. James Murdoch có ủng hộ Phó Tổng thống Kamala Harris’ ứng cử viên tổng thống và hồ sơ của Ủy ban Bầu cử Liên bang cho thấy ông đã quyên góp hàng trăm nghìn đô la cho các ứng cử viên quốc hội Dân chủ và các đảng Dân chủ cấp tiểu bang.
Tờ Times, trích dẫn tài liệu này, đưa tin rằng Murdoch cha tin rằng “sự thiếu đồng thuận” giữa các con của ông “sẽ tác động đến định hướng chiến lược tại cả hai công ty, bao gồm cả khả năng định hướng lại chính sách biên tập và nội dung”.
Ông đã đệ đơn xin sửa đổi quỹ tín thác, nhằm mục đích “thống nhất quyền ra quyết định vào tay Lachlan và trao cho ông quyền kiểm soát độc quyền và lâu dài”.
Theo một bản sao của quyết định dài 48 trang được The Times trích dẫn, vào tháng 6, ủy viên chứng thực di chúc của Nevada đã phán quyết rằng Rupert Murdoch có thể thay đổi quỹ tín thác không thể hủy ngang nếu ông có thể chứng minh rằng mình đang hành động một cách thiện chí, vì lợi ích duy nhất của những người thừa kế. (Ông có hai người con khác, cả hai đều ở độ tuổi đầu 20, từ cuộc hôn nhân thứ ba trong số năm cuộc hôn nhân của ông.)
Trước phiên tòa, sáu công ty tin tức — The Associated Press, CNN, National Public Radio, The New York Times, Reuters và The Washington Post — đã liên kết với nhau để tìm cách tiếp cận các thủ tục tố tụng và hồ sơ, một phần lập luận rằng “số phận của khối tài sản khổng lồ và đế chế truyền thông rộng lớn của Gia đình Murdoch là vấn đề được công chúng vô cùng quan tâm”.
Nhưng thẩm phán đã viết trong quyết định của mình vào thứ năm rằng “tòa án không thể kết luận rằng quyền của công chúng đối với thông tin này, theo luật định hoặc truyền thống là ‘bảo mật’ về bản chất, bị lấn át bởi quyền theo luật định của các bên trong việc giữ bí mật thông tin đó”.
Người phát ngôn của The Times xác nhận rằng liên minh truyền thông đứng sau bản kiến nghị này đang xem xét các lựa chọn của mình.
Trong phán quyết, thẩm phán dường như đã bác bỏ ý kiến cho rằng “không có thông tin gì trong vụ án được công khai cho bất kỳ thành viên nào của công chúng”. Ông lưu ý rằng trang web của tòa án hiển thị thông tin như tên vụ án, số vụ án và “chỉ mục” của tất cả các tài liệu được nộp trong vụ án.
Trang web tuy nhiên, không có tên của bất kỳ nhân vật chủ chốt nào. Rupert Murdoch được xác định là “Doe 1.”
