The Athenian Plague: 430 B.C. – 426 B.C. (Part 2)

Bởi William Sutherland   |   ngày 21 tháng 8 năm 2006

William Sutherland là một nhà thơ và nhà văn. Ông là tác giả của ba cuốn sách, “Thơ, Lời cầu nguyện và Haiku” (1999), “Mùa xuân Nga” (2003) và “Aaliyah Remembered: Her Life & The Person Behind the Mystique” (2005) và đã được xuất bản trong các tuyển tập thơ. vòng quanh thế giới. Ông đã được giới thiệu trong “Ai là ai trong các nhà thơ mới” (1996), “Quốc tế là ai trong thơ” (2004), và là thành viên của “Đại sứ Danh dự Thơ Quốc tế.” Ông cũng là người đóng góp cho Wikipedia, trang bách khoa toàn thư trực tuyến số một.

Chẳng bao lâu sau, nhuệ khí của người Athen đã sa sút hẳn. Trong một nỗ lực để thúc đẩy tinh thần đang suy sụp của người dân và khôi phục lại niềm tin mà họ đã mất, Pericles đã nói về sự vĩ đại của Thành phố trong “lễ tang công khai” hàng năm được tổ chức để tôn vinh những người đã chết trong chiến tranh của cô.

“Hình thức chính phủ của chúng tôi không có sự cạnh tranh với các thể chế của những người khác. Chúng tôi không sao chép những người hàng xóm của chúng tôi, nhưng là một ví dụ cho họ. … Chúng ta được gọi là một nền dân chủ, vì chính quyền nằm trong tay của nhiều người chứ không phải ít, ”nhà lãnh đạo Athen tuyên bố. “Không có gì độc quyền trong cuộc sống công cộng của chúng tôi… chúng tôi là những người yêu cái đẹp, nhưng đơn giản trong thị hiếu của chúng tôi, và chúng tôi tu dưỡng tâm trí mà không mất đi sự nam tính. Của cải chúng ta sử dụng, không phải để nói và phô trương, mà là khi chúng ta sử dụng nó thực sự. Đối với chúng ta nghèo đói không phải là điều đáng hổ thẹn; sự ô nhục thực sự là không làm gì để tránh nó. Một công dân Athen không bỏ bê nhà nước vì anh ta chăm sóc hộ gia đình của riêng mình; và ngay cả những người trong chúng ta, những người đang tham gia vào lĩnh vực kinh doanh đều có một ý tưởng rất công bằng về chính trị, ”Anh ấy nói thêm trước khi đề cập đến lòng dũng cảm của các hậu vệ của Thành phố, những người đã ngã xuống trong trận chiến. “Điều ám chỉ rằng một cái chết chẳng hạn như của họ… mang lại thước đo thực sự cho giá trị của một người đàn ông; nó có thể là sự tiết lộ đầu tiên về các đức tính của anh ta… Và khi thời điểm đến, họ có ý định chống lại và đau khổ, thay vì bay và cứu mạng sống của họ; … Trên chiến trường, đôi chân của họ đứng nhanh, và ngay lập tức, ở đỉnh cao tài sản của họ, họ đã qua đời không phải vì sợ hãi, mà vì vinh quang của họ. Đó là sự kết thúc của những người đàn ông này; họ xứng đáng với Athens. ” và ngay lập tức, ở đỉnh cao tài sản của họ, họ đã ra đi khỏi hiện trường, không phải vì sợ hãi, mà vì vinh quang của họ. Đó là sự kết thúc của những người đàn ông này; họ xứng đáng với Athens. ” và ngay lập tức, ở đỉnh cao tài sản của họ, họ đã ra đi khỏi hiện trường, không phải vì sợ hãi, mà vì vinh quang của họ. Đó là sự kết thúc của những người đàn ông này; họ xứng đáng với Athens. “[1]

Tuy nhiên, dịch bệnh quá lớn đối với người Athens, điều này còn tồi tệ hơn bởi mùa hè nóng nực như Diodorus Siculus mô tả – “những cơn gió etesian… mà thông thường, hầu hết nhiệt vào mùa hè được làm mát không thổi được; và khi sức nóng tăng lên và không khí bốc lửa, cơ thể của cư dân, không có bất cứ thứ gì để làm mát họ, lãng phí đi. ” [2]

Trật tự xã hội sụp đổ khi nhiều người bị bỏ rơi cùng với bạn bè và gia đình ốm yếu của họ vì “các hiến pháp mạnh và yếu đều không có khả năng phản kháng…” [3]Đối với Thucydides, đây là phần tồi tệ nhất của trận dịch – “Cho đến nay, đặc điểm khủng khiếp nhất của căn bệnh này là sự từ chối đảm bảo khi bất kỳ ai cảm thấy bản thân bị ốm, vì sự tuyệt vọng mà họ rơi vào đó ngay lập tức đã lấy đi sức đề kháng của họ, và để lại cho họ một con mồi dễ dàng hơn nhiều cho sự rối loạn; Bên cạnh đó, có cảnh tượng khủng khiếp của những người đàn ông chết như cừu, mặc dù đã bị nhiễm trùng khi nuôi dưỡng nhau. … Mặt khác, nếu họ ngại đến thăm nhau, họ đã bỏ mạng vì bị bỏ rơi; thực sự nhiều ngôi nhà đã bị bỏ trống… vì muốn có một y tá: mặt khác, nếu họ mạo hiểm làm như vậy, hậu quả là cái chết ”. [4]

Đồng thời, như đã đề cập trước đó, nhiều người bị ảnh hưởng bởi bệnh dịch hạch đã ném mình vào các bể chứa và bể chứa nước – “… tất cả các bệnh phổ biến vào thời điểm đó đều được phát hiện là kèm theo sốt, nguyên nhân là do quá nhiệt. Và đây là lý do tại sao hầu hết những người ốm yếu lao mình vào các bể chứa và suối nước nóng để làm mát cơ thể của họ, ” [5] Diodorus Siculus nói thêm. Một số người thậm chí còn bị cắt cụt tứ chi như ngón tay, ngón chân trong nỗ lực sống sót trong tuyệt vọng. “[N] những thi thể không được chôn cất đáng kể đã bị bỏ lại ở đây và ở đó.” [6]

Per Thucydides, “Xác của những người sắp chết nằm chồng lên nhau, và những sinh vật sống dở chết dở quay cuồng trên đường phố và tụ tập quanh tất cả các đài phun nước trong niềm khao khát được cấp nước. Những nơi linh thiêng nơi họ từng khai thác đầy xác chết… vì khi thảm họa vượt qua mọi giới hạn, những người đàn ông, không biết điều gì sẽ xảy ra với họ, trở nên hoàn toàn bất cẩn với mọi thứ… Tất cả các nghi thức chôn cất trước khi được sử dụng đều hoàn toàn khó chịu, và họ chôn xác tốt nhất có thể… [Gỗ dùng làm giàn thiêu, trở nên khan hiếm.] Đôi khi, bắt đầu từ những người chất thành đống, họ ném xác chết của chính mình lên giàn thiêu của người lạ và đốt nó… Sợ các vị thần hay luật pháp không có gì để hạn chế họ… Không ai mong đợi sẽ bị đưa ra xét xử vì hành vi phạm tội của mình, nhưng mỗi người đều cảm thấy rằng một bản án nghiêm khắc hơn rất nhiều đã được thông qua. ”[7] Ngay cả dã thú và chim săn mồi cũng tránh chết – “Tất cả các loài chim và thú săn mồi trên cơ thể người, hoặc kiêng chạm vào chúng, hoặc chết sau khi nếm chúng. Để chứng minh điều này, người ta nhận thấy rằng những loài chim thuộc loại này đã thực sự biến mất; họ không nói về các thi thể, hoặc thực sự để được nhìn thấy, “Thucydides viết. [số 8]

Không ai chắc chắn rằng họ sẽ sống sót vì có vẻ như tất cả mọi người bất chấp các biện pháp phòng ngừa mà họ đã đề phòng, đều đổ bệnh – “Người Athen tránh nhau nhưng dù sao cũng bỏ mạng”, [9] hầu hết đều phớt lờ “tiếng rên rỉ của người sắp chết” [10] khi họ “Vội vàng để thỏa mãn thị hiếu của họ, và bỏ rơi mình cho sự sa đọa đạo đức lớn nhất.” [11]

Per Thucydides, “Đàn ông giờ đây đã mạo hiểm tuyệt đối với những gì họ đã làm trước đây ở một góc, và không chỉ như họ muốn, khi nhìn thấy những chuyển đổi nhanh chóng tạo ra bởi những người đang thịnh vượng đột ngột chết và những người trước đây không có gì thành công với tài sản của họ. Vì vậy, họ quyết tâm chi tiêu nhanh chóng và tận hưởng bản thân, coi cuộc sống và sự giàu có của họ như những thứ giống nhau trong ngày. Sự kiên trì đối với thứ mà đàn ông gọi là danh dự không ai phổ biến, không chắc họ có được tha để đạt được đối tượng hay không; nhưng người ta đã giải quyết rằng sự hưởng thụ hiện tại, và tất cả những gì đóng góp vào nó, đều là danh dự và hữu ích. Không có gì để ngăn cản họ. Về phần thứ nhất, họ đánh giá nó giống nhau cho dù họ có thờ phượng họ hay không, vì họ thấy tất cả đều giống nhau bị diệt vong; và cuối cùng,[12]

Đồng thời, với 25% dân số Thành phố đã chết, người dân đã bật mí về lãnh đạo của họ. Họ đổ lỗi cho Pericles, người mà họ coi là “tác giả của cuộc chiến” [13] về sự bùng nổ (vì chiến lược của anh ta là đưa mọi người vào trong các bức tường của Thành phố mặc dù anh ta “không có giải pháp thay thế [khả thi] nào… vì nó sẽ là tự sát để giao chiến với bộ binh [Lacedæmonian] lớn hơn và được huấn luyện tốt hơn ” [14] ở vùng nông thôn Attica) và thậm chí thúc giục đầu hàng theo yêu cầu của Lacedæmoniac. Theo Diodorus Siculus, “Người Athen, bây giờ cây cối ở vùng quê của họ đã bị đốn hạ (bởi những người Lacedæmonians tàn phá vùng đất của họ) và bệnh dịch đang hoành hành với số lượng lớn, đã rơi vào tuyệt vọng và trở nên tức giận với Pericles…” [15 ]Điều này đã khuyến khích các đối thủ chính trị của Pericles, Kleon, Simmias và Lakratidas, khởi kiện chống lại anh ta với lý do phù phiếm là “quản lý công quỹ kém”. [16]

Khi giải quyết các cáo buộc, Pericles nói với sự cương quyết, không đưa ra lời xin lỗi – “Tôi đã mong đợi sự phẫn nộ bùng phát này; Tôi không biết nguyên nhân của nó… Tôi cho phép rằng đối với những người đàn ông thịnh vượng và tự do lựa chọn thì việc gây chiến là một điều tuyệt vời. Nhưng khi họ phải phục tùng và ngay lập tức đầu hàng độc lập, hoặc tấn công và được tự do, thì kẻ trốn tránh chứ không phải kẻ gặp nguy hiểm đáng bị đổ lỗi. Về phần mình, tôi vẫn là một người đàn ông như vậy và đứng ở vị trí mà tôi đã làm. Nhưng bạn đã thay đổi; vì bạn đã bị điều khiển bởi sự bất hạnh khi nhớ lại sự đồng ý mà bạn đã đưa ra khi bạn chưa bị tổn thương, và nghĩ rằng lời khuyên của tôi là sai bởi vì nhân vật của bạn yếu ớt … Bất cứ điều gì đột ngột và bất ngờ và hoàn toàn nằm ngoài tính toán, thật là một thảm họa cho ví dụ như bệnh dịch này đến với những bất hạnh khác, mê hoặc tinh thần của một người đàn ông. ” Khi nói chuyện với Athena Ecclesia, Pericles vẫn thúc giục lòng can đảm và sức mạnh đồng thời kêu gọi sự hiểu biết – “… là công dân của một thành phố vĩ đại và được giáo dục trong một tính khí vĩ đại, bạn không nên khuất phục trước những tai họa dù quá lớn hay làm cho bóng tối của danh tiếng của bạn… Bạn không được dẫn dắt đi theo lời khuyên của những công dân như [những người tố cáo Pericles] này, cũng như không được tức giận với tôi; vì giải pháp có lợi cho chiến tranh là của riêng bạn cũng như của tôi. Điều gì sẽ xảy ra nếu kẻ thù đã đến và làm điều mà hắn nhất định phải làm khi bạn không chịu nhượng bộ? Điều gì cũng xảy ra nếu bệnh dịch theo sau? Đó là một cú đánh bất ngờ… Tôi biết rõ rằng sự căm ghét của bạn đối với tôi đang trở nên trầm trọng hơn vì điều đó. Nhưng thật oan ức… ” Pericles vẫn thúc giục lòng can đảm và sức mạnh trong khi kêu gọi sự hiểu biết – “… là công dân của một thành phố vĩ đại và được giáo dục trong tính khí của sự vĩ đại, bạn không nên khuất phục trước những tai họa quá lớn, hoặc làm mờ đi ánh sáng của danh tiếng của bạn… Bạn không được dẫn dắt tránh xa lời khuyên của những công dân như [những người tố cáo Pericles] này, và cũng đừng tức giận với tôi; vì giải pháp có lợi cho chiến tranh là của riêng bạn cũng như của tôi. Điều gì sẽ xảy ra nếu kẻ thù đã đến và làm điều mà hắn nhất định phải làm khi bạn không chịu nhượng bộ? Điều gì cũng xảy ra nếu bệnh dịch theo sau? Đó là một cú đánh bất ngờ… Tôi biết rõ rằng sự căm ghét của bạn đối với tôi đang trở nên trầm trọng hơn vì điều đó. Nhưng thật oan ức… ” Pericles vẫn thúc giục lòng can đảm và sức mạnh trong khi kêu gọi sự hiểu biết – “… là công dân của một thành phố vĩ đại và được giáo dục trong tính khí của sự vĩ đại, bạn không nên khuất phục trước những tai họa quá lớn, hoặc làm mờ đi ánh sáng của danh tiếng của bạn… Bạn không được dẫn dắt tránh xa lời khuyên của những công dân như [những người tố cáo Pericles] này, và cũng đừng tức giận với tôi; vì giải pháp có lợi cho chiến tranh là của riêng bạn cũng như của tôi. Điều gì sẽ xảy ra nếu kẻ thù đã đến và làm điều mà hắn nhất định phải làm khi bạn không chịu nhượng bộ? Điều gì cũng xảy ra nếu bệnh dịch theo sau? Đó là một cú đánh bất ngờ… Tôi biết rõ rằng sự căm ghét của bạn đối với tôi đang trở nên trầm trọng hơn vì điều đó. Nhưng thật oan ức… ” hoặc làm đen bóng danh tiếng của bạn… Bạn không được dẫn dắt đi theo lời khuyên của những công dân như [những người tố cáo Pericles] này, cũng như không được tức giận với tôi; vì giải pháp có lợi cho chiến tranh là của riêng bạn cũng như của tôi. Điều gì sẽ xảy ra nếu kẻ thù đã đến và làm điều mà hắn nhất định phải làm khi bạn không chịu nhượng bộ? Điều gì cũng xảy ra nếu bệnh dịch theo sau? Đó là một cú đánh bất ngờ… Tôi biết rõ rằng sự căm ghét của bạn đối với tôi đang trở nên trầm trọng hơn vì điều đó. Nhưng thật oan ức… ” hoặc làm đen bóng danh tiếng của bạn… Bạn không được dẫn dắt đi theo lời khuyên của những công dân như [những người tố cáo Pericles] này, cũng như không được tức giận với tôi; vì giải pháp có lợi cho chiến tranh là của riêng bạn cũng như của tôi. Điều gì sẽ xảy ra nếu kẻ thù đã đến và làm điều mà hắn nhất định phải làm khi bạn không chịu nhượng bộ? Điều gì cũng xảy ra nếu bệnh dịch theo sau? Đó là một cú đánh bất ngờ… Tôi biết rõ rằng sự căm ghét của bạn đối với tôi đang trở nên trầm trọng hơn vì điều đó. Nhưng thật oan ức… ”[17]

Đến lúc đó, cơn giận dữ quá mạnh khiến cho lời bào chữa của Pericles rơi vào tai điếc. Ông bị phạt từ 15 đến 80 nhân tài và bị tước bỏ quyền lực. Sau đó, theo Telemachus Timayenis, Pericles “bình tĩnh trước phiên tòa khủng khiếp này, bản chất thể chất của anh ta giờ đây đã chống chọi lại những đau khổ đáng sợ nhất. Dịch bệnh không chừa một ai, đã cướp đi nhiều người bạn thân nhất của ông và nhiều người thân của ông, bao gồm cả [người vợ đầu tiên], em gái ông và các con trai của ông là Xanthippus và Paralus. Người đã rất nhiều lần nhấn mạnh vào lòng dũng cảm và lòng dũng cảm nơi đồng bào của mình, và đã thể hiện mình xứng đáng với lời nói của mình, khi chứng kiến ​​đứa con trai yêu quý của mình là Paralus đã chết, và đã đến gần để đặt vòng hoa lên đầu người yêu dấu đó, có thể không kìm chế được bản thân, và lần đầu tiên trong đời anh ấy đã khóc một cách cay đắng ”. [18] Anh ấy cũng dành sự quan tâm nồng nhiệt tương tự đối với những người bạn thân thiết của mình, những người mà anh ấy cũng thương tiếc khi họ trở thành nạn nhân của bệnh dịch, chứng tỏ rằng “đằng sau nguồn dự trữ gần như băng giá của anh ấy là một trái tim ấm áp và giàu tình cảm.” [19]

Tuy nhiên, vào tháng 9 năm 430 trước Công nguyên, người Athen đã thay đổi tâm hồn “cảm thấy hối hận” [20], đặc biệt là khi họ “thấy những người kế vị của ông ta kém cỏi đến mức nào.” [21] Họ bầu Pericles, người cũng đã bắt đầu chịu ảnh hưởng của bệnh dịch trở lại văn phòng cũ của anh ấy là “Strategos.” Tuy nhiên, chỉ có sự thuyết phục của những người bạn thân thiết nhất của anh mới thuyết phục được Pericles một lần nữa “nắm quyền điều hành công việc”, mà sau đó anh đã sử dụng để xin phép người Athens bỏ qua luật quốc tịch mà anh đã ban hành vào năm 451 trước Công nguyên để cấp cho đứa con trai “ngoài giá thú” của mình, người mà anh yêu đến hơi thở cuối cùng, quốc tịch Athen. [22] Pericles đã yêu cầu một ngoại lệ vì đứa con trai sống sót này đã được sinh ra với tình nhân của anh ta, một phụ nữ Milesia xinh đẹp có học thức, Aspasia (470 TCN-410 TCN), người đã bất chấp khuôn mẫu thời đó bằng cách lợi dụng địa vị không phải là người Athen của mình để trở thành “Một nhà văn vĩ đại … và một nhà triết học.” [23]

Sau đó với sự chỉ huy của Pericles, cuộc chiến dường như đã diễn ra tốt đẹp. Cuộc bao vây Potidæa, được kích hoạt bởi một cuộc nổi dậy phổ biến chống lại Athens đã kết thúc vào tháng 1 năm 429 trước Công nguyên khi quân đội Athen cho phép cư dân của nó khởi hành sang các quốc gia lân cận. Athens đã bao vây Platæa hai tháng sau (cuối cùng đã đầu hàng vào năm 427 trước Công nguyên) trong khi Đô đốc Phormio mang về cho Thành phố một “chiến thắng đáng kể” ở Vịnh Corinthian, sau khi chỉ giao chiến với 20 tàu chống lại lực lượng Peloponnesian gần gấp ba lần con số đó như họ đã cố gắng “giành Acarnania khỏi liên minh Athen.” [24] Nó cũng giúp ích cho việc vào năm 429 trước Công nguyên, lực lượng Lacedæmonian, không giống như năm 430 trước Công nguyên và hàng năm sau đó, đã từ chối tiến vào và tàn phá Attica vì “tình trạng của thành phố bị dịch hạch làm cho việc tiếp cận [quá] nguy hiểm.” [25]

Vào thời điểm này, sự “phục vụ [phục vụ] đất nước của Pericles sắp kết thúc” [26] khi cuộc sống của anh dần dần bị lãng phí khỏi những ảnh hưởng của cơn sốt mà anh đang mắc phải vì bệnh dịch. “Anh ấy đang chết” trong đau buồn vì “ngôi nhà của anh ấy đã bị bỏ hoang vì bệnh dịch” [27] cùng với cái chết của các thành viên trong gia đình nói trên và nhiều người thân.

Sau đó, khi anh ta nằm hấp hối, bất tỉnh và bất tỉnh, Pericles, theo lời kể của Mestrius Plutarchus, được gọi là “Plutarch” (khoảng năm 46-127 sau Công nguyên), một nhà sử học và tiểu sử người Hy Lạp, “tự tỉnh dậy khỏi giấc ngủ… anh ta đã sa ngã “để mắng nhiếc những người bạn của mình, những người nói” về những chiến công mà anh ta đã đạt được, quyền lực mà anh ta đã nắm giữ, và tính cách cao quý của anh ta, “nói rằng” đây không phải là danh hiệu chính để nổi tiếng của anh ta. ” Ông tự hào nhất về hệ thống chính quyền dân chủ của Athens và một người không thích tất cả trừ những cuộc chiến tranh cần thiết, coi trọng nhân loại và nuôi dưỡng một sự “hoàn toàn không có sự báo thù”. [28]

Khi qua đời ở tuổi 64 vào mùa thu năm 429 trước Công nguyên, Pericles là bản chất của Athens – một chính khách và tướng lĩnh vĩ đại, “một người hành động, một triết gia, [và] một người yêu nghệ thuật” đã “sống một cuộc đời khắc khổ “Không bao giờ” áp dụng các chiến thuật của một dân số “, đến nỗi theo lời của Arthur Grant,” thực sự có thể nghi ngờ rằng liệu có bất kỳ nhà lãnh đạo nổi tiếng vĩ đại nào từng có quá ít sự nịnh hót hay không. ” [29]

Tuy nhiên, cái chết của Pericles không làm cho bệnh dịch chấm dứt. Nó kéo dài thêm ba năm nữa dẫn đến thiệt hại khôn lường về nhân mạng, khiến hàng chục nghìn người thiệt mạng. Vào thời điểm bệnh dịch cuối cùng cũng bùng phát vào năm 426 trước Công nguyên, một phần ba dân số Athen đã bị diệt vong và liên minh Delian do Athens đứng đầu đã sụp đổ, gây ra bởi việc Lacedæmonian chiếm được Lesbos vào năm 428 trước Công nguyên, khiến Chios trở thành thành viên độc lập cuối cùng của liên minh Athen. . Giữa những mất mát lớn về nhân mạng và hỗn loạn, “phụ nữ Athen tạm thời được giải phóng khỏi những giới hạn nghiêm ngặt của phong tục [của Thành phố]” để họ có thể thực hiện các chức năng quan trọng mà đàn ông thực hiện trước đây. Một thẩm phán được gọi là “gynaikonomos” được chỉ định để giám sát các hoạt động của họ. [30]

Tuy nhiên, vào thời điểm này, chính Thành phố mà Pericles yêu thích, cũng đã gần kết thúc vì “những kỳ vọng bình thường đã bị đảo lộn khi những người họ hàng xa của những người giàu có đột nhiên nhận thấy mình là những người sở hữu vận may bất ngờ, và một nhóm bình thường gồm các ứng cử viên quý tộc cho chức vụ chính trị là bị cuốn trôi ”. [31] Theo đó, mặc dù được bổ sung quân đội của Athens vào năm 415 trước Công nguyên, Thành phố vẫn thiếu tầm nhìn và khả năng lãnh đạo để mang lại chiến thắng. Vào tháng 8 năm 405 trước Công nguyên, Athens đã phải chịu một thất bại tan nát dưới tay của đô đốc Lacedæmonian Lysandros, người đã “bắt hầu hết bộ ba hạm đội của [bà ta].” Với số phận của Thành phố bị đóng dấu bởi sự mất mát tàn khốc này, “Athens đã buộc phải đầu hàng. Lysandros ngay lập tức xé nát Bức tường dài và những bức tường xung quanh Piræus ” [32] trước khi chuyển giao quyền lực cho chính phủ ủy nhiệm.

Tuy nhiên, Pericles đã chứng minh tính tiên tri khi ông tuyên bố rằng ký ức về “vinh quang của Athens sẽ luôn tồn tại”. [33] “Cho đến chừng nào văn học Hy Lạp còn kêu gọi sự ngưỡng mộ, và chừng nào các trụ cột của Parthenon vẫn còn trên Acropolis” [34] thì tinh thần của Pericles và Athens sống như những biểu tượng của nền dân chủ và thời kỳ vàng son của người Hy Lạp.

Trong khi lịch sử và những ảnh hưởng tàn khốc của bệnh dịch hạch ở Athen đã được biết đến hơn 2000 năm, thì mãi đến năm 1994, căn bệnh bao gồm đau đầu, viêm kết mạc, phát ban trên cơ thể và sốt ”với những nạn nhân vô cùng đau đớn. co thắt dạ dày, ho ra máu “sau đó là nôn mửa và“ ọc ọc không hiệu quả ” [35] có thể được điều tra hồi cứu và kỹ lưỡng. Nó đã được chứng minh là Typhoid dựa trên DNA thu thập được từ răng của “ít nhất 150 thi thể, bao gồm cả những thi thể trẻ sơ sinh” đã được chất đống vội vã và lộn xộn, từng cái chồng lên nhau trong một ngôi mộ tập thể cũng bao gồm “một số nhỏ bình [funery] ”có niên đại từ năm 430 đến 429 trước Công nguyên“ nằm sâu bên dưới nghĩa trang Kerameikos. ” [36]

Khi ngôi mộ tập thể bao gồm gần 1000 ngôi mộ có thể chứa 240 thi thể trong đó có 10 đứa trẻ, được “đặt ngẫu nhiên không có lớp đất nào giữa chúng”, được phát hiện trong quá trình khai quật một ga tàu điện ngầm, Efi Baziotopoulou- Valavani ngay lập tức biết rằng có một cái gì đó khác biệt về nó vì nó “không có một nhân vật hoành tráng. Lễ vật mà chúng tôi tìm thấy bao gồm những bình táng thông thường, thậm chí rẻ tiền; những cái hoàn thiện màu đen, một số hình nhỏ màu đỏ, cũng như lekythoi trắng (bình dầu) của nửa sau thế kỷ thứ năm trước Công nguyên, ”cô nói khi mô tả ngôi mộ. “Các thi thể được đặt trong hố trong vòng một hoặc hai ngày. Những [yếu tố] này chỉ ra việc chôn cất hàng loạt trong tình trạng hoảng loạn, hoàn toàn có thể là do bệnh dịch hạch ”. [37]

Khi tiến hành các thử nghiệm của mình, “Manolis Papagrigorakis và các đồng nghiệp của cô tại Đại học Athens” đã chọn “ba mẫu răng ngẫu nhiên… và lấy tủy răng”, thứ “có thể lưu trữ mầm bệnh và các thông tin khác về cơ thể trong nhiều thế kỷ” và kiểm tra chúng trong một phạm vi vi khuẩn – “bệnh dịch hạch, sốt phát ban, bệnh than, bệnh lao, bệnh đậu bò và bệnh vảy mèo trước khi tìm thấy sự trùng khớp ở Salmonella enterica serovar Typhi – vi khuẩn gây ra bệnh sốt thương hàn.” Để đề phòng “kết quả sai” có thể xảy ra, nhóm nghiên cứu cũng đã kiểm tra “hai chiếc răng hiện đại” để tìm các mầm bệnh giống nhau. [38]

Dựa trên các kết quả xét nghiệm có được nhờ những tiến bộ gần đây trong công nghệ, cụ thể là “các công cụ sinh học phân tử (DNA PCR và kỹ thuật giải trình tự) có thể cung cấp các chẩn đoán hồi cứu” [39] và thông qua các tài liệu lịch sử, đặc biệt là của Thucydides và Diodorus Siculus, bí ẩn đã được đã giải quyết. “Sốt thương hàn – lây truyền qua thức ăn hoặc nước bị ô nhiễm – [gây ra] sốt, phát ban và tiêu chảy” trong khi “khởi phát nhanh” là do “có thể có sự tiến triển của sốt thương hàn theo thời gian”. [40]