By Ronni Hannaman
Tất cả chúng ta đều có quan điểm cá nhân về Utopia, như được định nghĩa trong Từ điển Merriam-Webster, là “một nơi hoàn hảo lý tưởng, đặc biệt là về luật pháp, chính phủ và các điều kiện xã hội”.
Khi chính quyền Thành phố Carson nhìn về tương lai bằng cách cập nhật Quy hoạch tổng thể năm 2006 sắp hết hạn để nhìn về tương lai 20 năm sau, rõ ràng là những công dân tham gia vào quá trình này đều có một phiên bản khác nhau về cách Thành phố Carson nên tiến tới một tương lai không tưởng.
Utopia của chúng ta sẽ có nhiều “hoạt động dành cho thanh thiếu niên/người lớn trẻ tuổi” hơn. Những người yêu thích hoạt động ngoài trời cho biết “kết nối tốt hơn để đi bộ và đạp xe bao gồm nhiều vỉa hè và đường mòn hơn”.
Vấn đề số một trong mục “nếu bạn có thể thay đổi một điều, đó sẽ là gì?” là giải quyết cuộc khủng hoảng vô gia cư hiện nay.
Tòa nhà K-Mart cũ bỏ trống ở phía bắc Carson và tòa nhà Ormsby House cũ vẫn đang bỏ trống vẫn là mối quan tâm hàng đầu của nhiều người cũng như nhu cầu về nhà ở cho người lao động trẻ tuổi đồng thời khuyến khích các lựa chọn nghỉ hưu cao cấp.
Người dân muốn chính phủ tập trung vào việc thu hút nhiều doanh nghiệp nhỏ, nghệ thuật/văn hóa và lịch sử của chúng ta hơn. Hầu hết các kế hoạch tổng thể của chính phủ đều là bản thiết kế để giải quyết vấn đề sử dụng đất, phát triển cơ sở hạ tầng, tăng trưởng kinh tế, tái phát triển như những yếu tố chính.
Cần phải giải quyết vấn đề phân vùng để giảm nhu cầu về “giấy phép sử dụng đặc biệt”. Việc duy trì không gian mở là tối quan trọng và nên tiếp tục là ưu tiên hàng đầu vì một số ít trang trại còn lại sẽ bán đất cho các nhà phát triển khi đất được đưa ra thị trường.
Vùng đất mở mang đến cho người dân địa phương và du khách cơ hội hòa làm một với vùng đất. Thành phố cần xác định những không gian/tòa nhà công cộng nào là cần thiết. Một trung tâm hội nghị cho tăng trưởng kinh tế? Một thư viện lớn hơn? Một đấu trường ngoài trời để thu hút các sự kiện lớn? Một quảng trường dân sự? Nhiều công viên và cơ sở giải trí hơn?
Tình trạng xuống cấp liên tục của các con đường của chúng ta vẫn là một chủ đề nhức nhối mà không có giải pháp khả thi, ít nhất là cho đến bây giờ. Cần gì để tạo ra một Utopia? Đơn giản. Thuế. Và Carson City không có doanh thu thuế để thực hiện tất cả, nhưng đối với một thành phố có quy mô như chúng ta, chúng ta dường như có nhiều dịch vụ xã hội hơn các quận lân cận và một hệ thống công viên mà chúng ta có thể tự hào – được tài trợ bởi 1/4 xu thuế bán hàng.
Đôi khi chúng ta không chắc chắn làm thế nào để có thể làm được tất cả. Đối với những ai chưa biết, Carson City đã ghi nhận 21.154 lô đất cho năm tài chính 2023/2024. Những lô đất đó bao gồm khoảng 90.000 mẫu Anh trong đó có khoảng 16.577 mẫu Anh (26 dặm vuông) nằm trong danh sách thuế.
Khi bạn tính toán, thì khoảng 23% trong số tất cả các lô đất phải trả một số hình thức thuế tài sản và ngay cả loại thuế đó cũng không được tạo ra như nhau đối với chủ đất nông nghiệp, lịch sử và nông thôn phải trả ít hơn nhiều so với những người sở hữu các lô đất gia đình đơn lẻ, nhiều gia đình, thương mại hoặc công nghiệp. Ngay cả trong các danh mục đó, nhờ bảng khấu hao của Nevada vẫn áp dụng cho một bất động sản, một bất động sản trị giá hàng triệu đô la ở phía tây lịch sử có thể chỉ phải trả một phần nhỏ so với số tiền mà chủ nhà mới phải trả cho một số tiền ít hơn nhiều vì ngôi nhà mới không được khấu hao và phải trả thuế cho giá bán nhà mới.
Hơn 73.000 mẫu Anh (114 dặm vuông) trong phạm vi khoảng 144 dặm vuông của chúng tôi hoàn toàn không phải chịu thuế. Là một thành phố thủ đô, tất cả những tòa nhà chính phủ thống trị khu trung tâm thành phố đều không phải trả thuế.
Các nhà thờ được miễn trừ, cũng như các tổ chức từ thiện phi lợi nhuận. Các trường học và cao đẳng được miễn như sân bay. Thêm vào đó là bệnh viện, nhà ở cho người nghèo, người già và các dự án nhà ở thu nhập thấp. BLM, đất lâm nghiệp và đất chính phủ khác được miễn trừ như đất của bộ lạc.
Trong khi có những loại thuế khác được thu để tạo nên ngân sách thành phố như thuế bán hàng, phí nhượng quyền thương mại và nhiều loại khác, thì thuế tài sản là loại thuế ổn định nhất và có thể tính được. Tuy nhiên, một khoản tăng nhỏ trong thuế bán hàng công bằng hơn nhiều và cũng được trả bởi những người không sống ở đây.
Sống ở một xứ Utopia tiêu tốn hàng triệu USD, và người ta tự hỏi liệu người dân địa phương có sẵn sàng chứng kiến thuế của họ tăng lên để trang trải chi phí cho những “mong muốn” hay không. Có hai dự luật được đưa ra bỏ phiếu để hỗ trợ việc sửa chữa đường và tất cả chúng ta đều phải đóng góp công bằng để loại mục này khỏi danh sách “muốn” để chúng ta có thể lái xe trên những con đường có thể lái được.
Như một lời nhắc nhở trong quá khứ, cư dân Thành phố Carson đã học được một cách khó khăn điều gì có thể xảy ra khi một loại thuế đặc biệt hỗ trợ cho một mục đích đặc biệt bị bỏ phiếu phản đối.
Nếu các cử tri chấp thuận câu hỏi bỏ phiếu được đề xuất nhằm áp đặt một khoản thuế nhỏ để phục hồi Nhà máy V&T đang mục nát, thì khu đất lịch sử rộng lớn của Carson và Nevada sẽ không bị phá bỏ vào năm 1991.
Đối với nhiều người sống qua thời kỳ đó vẫn còn tiếc nuối. Bài học có thể đã được rút ra vì các cử tri đã thông qua thuế Chất lượng Cuộc sống được thông qua vào năm 1996 để tài trợ cho trung tâm thể thao dưới nước, công viên, không gian mở, v.v. điều này đã nâng cao chất lượng cuộc sống mà chúng ta hiện nay coi là đương nhiên.
Tóm lại, mong muốn của công dân phải được công dân trả thông qua thuế hoặc phí sử dụng. Thuế không bao giờ phổ biến nhưng cần thiết nếu chúng ta muốn có được chất lượng cuộc sống mà chúng ta ủng hộ.
Trong khi một số người không hài lòng về tăng trưởng, thì tăng trưởng có quản lý sẽ mở đường cho việc xây dựng phiên bản Utopia riêng biệt và tập thể của chúng ta và nên được hoan nghênh.
