Rất ít kiến trúc sư được xuất bản xa hoa như Edwin Lutyens. Bất chấp tính chất hoài cổ về cơ bản của các tòa nhà của mình, Lutyens là một kiến trúc sư rất hiện đại khi nói đến tiếp thị, một nhà tự quảng bá khôn ngoan nhận thức sâu sắc về sức mạnh của sách và tạp chí trong việc tạo dựng danh tiếng của mình.
Tạp chí Country Life đã đóng một vai trò không thể thiếu trong việc này, cung cấp một diễn đàn hoàn hảo cho việc Lutyens tái tạo lại các tòa nhà cổ điển và mộc mạc đầy sức gợi của Lutyens. Độc giả của tạp chí đã cung cấp cơ sở khách hàng ban đầu của Lutyens và anh ấy rất thành thạo trong việc sử dụng hình ảnh kiến trúc trực tiếp nói lên ước mơ và khát vọng của họ.
Những hình ảnh đen trắng tuyệt đẹp trên tạp chí về các dự án vừa hoàn thành của Lutyens vẫn là những hình ảnh đại diện nổi tiếng nhất về tác phẩm của ông. Ngoài ra, ông còn được chủ tạp chí Edward Hudson đích thân ủy quyền ba lần. Sau cái chết của Lutyens vào năm 1944, Hudson và biên tập viên Christopher Hussey đã cùng nhau thu thập kho lưu trữ các bức ảnh cùng với các bản vẽ từ văn phòng của ông và xuất bản chúng thành ba tập tưởng niệm, do kiến trúc sư và nhà phê bình ASG Butler biên tập.
Những tập này hiện đang được ACC Art Books tái bản. Tập 1 (Những ngôi nhà ở nông thôn) và Tập 2 (Những khu vườn cộng với New Delhi và Washington) đã có sẵn cùng với Tập 3 (Những tòa nhà công cộng) sẽ được xuất bản vào tháng 4. Chúng cùng nhau đại diện cho bộ sưu tập toàn diện nhất về tác phẩm của Lutyens và do đó là cơ hội để đánh giá lại tác phẩm đó ngày nay.
Những ngôi nhà nông thôn trong Tập 1 đại diện cho những dự án nổi tiếng nhất và được cho là được ngưỡng mộ nhất của Lutyens. Ở đây, chúng ta thấy quỹ đạo sự nghiệp quen thuộc của ông từ việc làm lại những ngôi nhà lịch sử ở Surrey như Crooksbury – hoàn thành vào năm 1889 – cho đến những sáng tác cổ điển, rộng lớn trong những năm sau này của ông như Gledstone Hall ở Yorkshire, được xây dựng vào năm 1927. Sự phát triển này từ ngôn ngữ bản địa thông thường đến trang trọng Tuy nhiên, chủ nghĩa tân Georgia không hoàn toàn tuyến tính. Tác phẩm của Lutyens ngay từ đầu đã chứa đựng những gợi ý về chủ nghĩa cổ điển và ông đã xem lại tác phẩm bản địa, vui tươi hơn của mình trong những năm sau đó. Đôi khi anh ấy thậm chí còn đảo ngược trình tự.
Một ví dụ điển hình về điều này là Trang trại Folly, được thiết kế ban đầu bởi Lutyens vào năm 1905. Ở đây, anh lấy một nhỏ, 17quần què ngôi nhà thế kỷ và bổ sung thêm một ngôi nhà hình chữ H đối xứng hoàn hảo theo phong cách ‘Wrennaisence’ của ông: gạch màu tím, cửa sổ trượt sơn trắng và tỷ lệ cổ điển. Tuy nhiên, không có gì ở Lutyens hoàn toàn giống như vẻ ngoài của nó. Sự đối xứng được phối hợp cẩn thận của Trang trại Folly đã bị phá vỡ bởi một chuỗi lối vào đặc biệt sâu sắc bắt đầu không phải ở trung tâm của bố cục như người ta có thể mong đợi, mà ở một đầu, nơi cửa trước bị che khuất một cách tinh quái khỏi tầm nhìn. Sau khi xác định được vị trí, cửa trước dẫn đến một sảnh vào hình elip, ép du khách – giống như kem đánh răng từ một ống – vào một sảnh lớn bất ngờ chiếm toàn bộ diện tích của ngôi nhà.
Lutyens mở rộng Trang trại Folly vào năm 1911, lần này sử dụng một phiên bản của chế độ tân bản ngữ trước đó của ông. Trên thực tế, ông đã thêm một nhà kho giả thời trung cổ vào một ngôi nhà giả kiểu William và Mary, bản thân nó đã được gắn vào một ngôi nhà 17 thật.quần què trang trại thế kỷ Không điều nào trong số này có thể được coi là đơn giản hoặc thậm chí là “thực tế” đặc biệt theo bất kỳ ý nghĩa rõ ràng nào. Thay vào đó, những gì chúng ta thấy là một chuỗi tưởng tượng và ảo tưởng gợi lên nhiều thời kỳ và phong cách, tất cả đều được đặt trong mối căng thẳng nghệ thuật với nhau.
Lutyens không đơn độc trong cách tiếp cận này. Nhiều người cùng thời với ông rất vui khi kết hợp các hình thức bên ngoài bản địa với nội thất cổ điển. Ý tưởng về chủ nghĩa thời đại, hay một phong cách hiện đại, rõ ràng như chúng ta có thể hiểu, giờ đây không còn ý nghĩa gì đối với họ. Khái niệm lịch sử kiến trúc cũng không phải là một sự tiến triển tuyến tính từ phong cách này sang phong cách khác. Thay vào đó, họ tham gia vào việc khám phá các phong cách lịch sử khác nhau thường được sử dụng trái ngược nhau.
Lutyens đơn giản là cực đoan hơn và giàu trí tưởng tượng hơn trong trò chơi này so với các kiến trúc sư khác của ông. Ông cũng nắm vững hơn về hình học và các khả năng hình thức của kiến trúc. Vì vậy, việc hướng tới một chủ nghĩa cổ điển nghiêm khắc và kỷ luật hơn bao giờ hết – được Lutyens gọi là ‘trò chơi cao cấp’ – cũng là điều không thể tránh khỏi. Heathcote ở Yorkshire – hoàn thành năm 1905 – là một ví dụ đặc biệt rực rỡ, tương đối sớm: một bài tiểu luận vào cuối thời kỳ Phục hưng, chủ nghĩa phong cách của người Ý trái ngược một cách kỳ lạ với bối cảnh của nó ở ngoại ô Ilkley.
Những sở thích chính thức của Lutyens cũng được thể hiện rõ ràng trong cách bố trí khu vườn của ông được nêu trong Tập 2. Ở đây, ông đã sắp xếp các cảnh quan trong nhà thành các cấu hình hình học phức tạp. Các bậc thang hình tròn và hình bán nguyệt, hồ bơi và mái che chiếm ưu thế, tạo thành các phòng tương đương bên ngoài được tổ chức trong mối quan hệ bố cục chặt chẽ thông qua các lưới trục. Lutyens thường xuyên hợp tác trong những thiết kế này với Gertrude Jekyll, một nhà thiết kế sân vườn xuất sắc, người có cách trồng cây đẹp như tranh vẽ đã đóng vai trò làm nền cho hình thức bố trí không gian. Jekyll cũng là một nhà vô địch quan trọng ban đầu: cô ủy quyền cho Lutyens thiết kế ngôi nhà của mình tại Munstead Wood vào năm 1896 và nuôi dưỡng sự nghiệp ban đầu của anh. Vườn Deanery ở Sonning – hoàn thành vào năm 1901 – thể hiện đỉnh cao trong sự hợp tác của họ, một bố cục rực rỡ, có tính hình học cao nhưng vẫn có rất nhiều cách trồng cây mang lại cảm giác phong phú.
Tập 2 bị chi phối bởi tác phẩm của Lutyens ở Ấn Độ về Tòa nhà Chính phủ ở New Delhi. Loại bánh kẹo hoàng gia sang trọng này là sự hợp tác với người bạn cùng thời và một thời của ông, Herbert Baker. Nó dẫn đến sự chia rẽ không thể hàn gắn giữa hai người khi có thông tin cho rằng Baker đã điều chỉnh cấp độ địa điểm để giảm bớt tác động của Cung điện Phó vương của Lutyens, nơi có vẻ thấp một cách kỳ lạ và gần như bị mất ở cuối khung cảnh đế quốc của nó. Đây ít nhất là phiên bản các sự kiện của Lutyens, và anh ta đã bắt tay vào một chiến dịch PR tiêu cực xấu xa chống lại Baker để trả đũa.
Tuy nhiên, Cung điện của Phó vương vẫn là một thành tựu phi thường, là sự kết hợp giữa vẻ hào hoa của thời Edward, chủ nghĩa biểu tượng truyền thống của Ấn Độ và cách sáng tạo không ngừng nghỉ của Lutyens với các hình thức cổ điển. Để chống lại ánh nắng mặt trời Ấn Độ, Lutyens đã thiết kế những đường gờ sắc như dao cạo, tạo ra những bóng mạnh mẽ trên khắp mặt tiền. Đá màu hồng xinh xắn, các hình chạm khắc voi và việc sử dụng các chi tiết nhỏ giống như hình chóp giúp cân bằng quy mô của dinh thự và nội thất có rất nhiều không gian phong phú và ảo giác ấn tượng. Nổi bật nhất có lẽ là cầu thang trung tâm, nơi một mái hiên cong khổng lồ không có gì khác ngoài bầu trời.
Tập thứ ba của bộ ba này sẽ giới thiệu nhiều tòa nhà thể chế của Lutyens, bao gồm cả công việc của ông cho Ngân hàng Midland và ủy ban Imperial War Graves. Những tác phẩm sau này tiếp tục phát minh ra các tòa nhà trước đó của ông nhưng kết hợp với chủ nghĩa hoành tráng mà cuối cùng sẽ lên đến đỉnh điểm trong kế hoạch phần lớn chưa được xây dựng của ông cho Nhà thờ Liverpool, một dự án hoành tráng đáng buồn bị bỏ rơi sau khi ông qua đời.
Mặc dù điểm thu hút chính của ba tập này là sự phong phú của các bức ảnh và các chi tiết chính xác do văn phòng của Lutyens tạo ra, Butler có thể là một nhà phê bình sắc sảo. Anh ấy không ngại gọi ngắn gọn cho Lutyens khi cần thiết. Mô tả về Witwood, một tác phẩm nội địa ban đầu tương đối nhỏ, Butler viết về “tác động tai hại” đối với việc lập kế hoạch nội bộ trong nỗ lực đạt được sự đối xứng của Lutyens. Ông chỉ trích việc xây dựng quá mức nhiều khu vườn và các vấn đề kỹ thuật do tính sáng tạo của Lutyens gây ra. Anh ta cũng nhận ra rằng Lutyens có thể bác bỏ mong muốn của khách hàng một cách cao cả.
Khi nhắc đến những kiệt tác như Little Thakeham – một tàn tích cổ điển ẩn mình bên trong một trang viên thời Elizabeth hay Deanery Gardens – một thế giới kiến trúc trong mơ hùng mạnh như Alice qua gương soi – Butler viết với những lời khen ngợi hào phóng và xa hoa. Đúng như vậy, bởi vì những ngôi nhà này thể hiện sự phối hợp giữa không gian, vật liệu và hình thức thực sự ở đẳng cấp cao nhất. Lutyens đã được ca ngợi hết lời trong suốt cuộc đời của ông và được vinh danh khi ông qua đời bởi bản tóm tắt công việc khổng lồ này. Nhưng, như họ nói, anh ấy xứng đáng.
> Cũng đọc: Kiến trúc của Ngài Edwin Lutyens – Tập 1: Những ngôi nhà ở nông thôn
